Die meisten Erwachsenen mit Skoliosen haben ihre Skoliose schon in der Kindheit entwickelt und sind damit dann erwachsen geworden. Skoliosen können je nach Ausprägung im Laufe der Zeit auch im Erwachsenenalter noch zunehmen. Lediglich die sog. degenerative Skoliose entsteht erst im Erwachsenenalter durch Verschleiß.
Erwachsene Wirbelsäulen sind nicht mehr so flexibel und biegsam wie kindliche oder jugendliche Wirbelsäulen. Somit müssen zur Korrektur einer Skoliose größere Kräfte aufgewendet werden bzw. die Wirbelsäule muss im zu korrigierenden Abschnitt vor der Korrektur zunächst „gelockert“ werden, damit eine gute Korrektur erfolgen kann. Solche „Release-Verfahren“ beinhalten das Öffnen und ggf. vollständige Entfernen der kleinen Wirbelgelenke, das „Einarbeiten V-förmiger Defekte“ in die hinteren Wirbelsäulenabschnitte, ggf. das „kontrollierte Durchtrennen“ einzelner Wirbel (sog. Pedikelsubtraktionsosteotomie) und im extremen Ausnahmefall das vollständige Entfernen einzelner Wirbel (sog. Vertebral Column Resection), um einen Wirbelsäulenabschnitt so beweglich und korrigierbar zu machen, dass das OP-Ziel erreicht werden kann.
Je starrer die Wirbelsäule ist, desto mehr muss der Operateur solche Release-Verfahren einsetzen, um korrigieren zu können. Je mehr Release gemacht werden muss, desto aufwändiger wird auch die OP und je höher sind die Belastungen für den Patienten.
Eine weitere Besonderheit von Erwachsenen mit Skoliose ist, dass mit steigendem Alter die Anzahl und Schwere an Nebenerkrankungen häufig zunimmt. Somit steigt das OP- und Narkoserisiko an.
Ab einem Alter von ca. 50 Jahre nimmt i.d.R. auch die Knochenqualität ab, so dass die Verankerung von Implantaten im Knochen erschwert werden kann.
Aufgrund der Steifigkeit der Wirbelsäule und des nicht mehr vorhandenen Wachstums machen Wachstumslenkende Korsette keinen Sinn mehr. Allenfalls kann ein Korsett im Ausnahmefall sinnvoll sein, um eine Skoliose zu halten, d.h. eine Verschlechterung bestmöglich zu verhindern.
